Una investigación de largo aliento publicada por la revista JAMA asocia el consumo moderado de cafeína con un cerebro más joven, aunque advierte sobre los riesgos de rebasar el límite diario.
Beber café podría ser una de las estrategias preventivas más sencillas para cuidar la salud mental a largo plazo. Un análisis publicado en la prestigiosa revista JAMA, basado en el seguimiento de 132,000 personas durante varios años, concluyó que el consumo de dos a tres tazas diarias de café con cafeína actúa como un factor protector que reduce hasta en un 18% el riesgo de desarrollar demencia.
El estudio sugiere que los compuestos bioactivos del café ayudan a combatir la neuroinflamación y el estrés oxidativo. Los participantes que mantuvieron este hábito mostraron una menor prevalencia de deterioro cognitivo (7.8% frente al 9.5% de los no consumidores) y un mejor rendimiento en pruebas de agilidad mental. Sin embargo, los investigadores aclaran que este beneficio no se traslada al café descafeinado, lo que señala a la cafeína como la pieza clave del proceso.
El peligro del consumo excesivo
A pesar de las ventajas, la ciencia es clara: más café no significa más salud. Superar las cinco tazas diarias (más de 500 mg de cafeína) puede desencadenar efectos negativos que anulan cualquier beneficio cerebral:
Impacto cardiovascular: La cafeína en exceso puede endurecer las arterias y provocar arritmias o picos de hipertensión.
Desmineralización: El alto consumo incrementa la eliminación de calcio y magnesio por la orina, elevando el riesgo de osteoporosis.
Efecto rebote en el cerebro: El abuso de esta sustancia fragmenta el sueño profundo (fase REM), lo que curiosamente acelera el deterioro cognitivo al no permitir que el cerebro se limpie de toxinas durante la noche.
Los expertos concluyen que el café debe verse como un complemento a un estilo de vida saludable. Para que el «escudo» funcione, se recomienda evitar el exceso de azúcar y cremas, que podrían atenuar las propiedades protectoras de la bebida.
Fuente: Revista JAMA / Estudio observacional de salud mental | © Redacción NoticiasPV
