Otro hito en México, su primera presidenta judía: The New York Times

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México eligió a su primer presidente judío durante el fin de semana, un paso notable en un país con una de las poblaciones católicas más grandes del mundo.

Sin embargo, si es un momento decisivo para México, ha sido eclipsado por otro: la presidenta electa, Claudia Sheinbaum Pardo, también será la primera mujer en liderar el país.

Hay otra razón por la que ha habido relativamente poca discusión sobre su judaísmo.

Sheinbaum, de 61 años, rara vez habla de su herencia. Cuando lo hace, tiende a transmitir una relación más distante con el judaísmo que muchos otros en la comunidad judía de México, que se remonta a los orígenes del propio México y hoy cuenta con unos 59.000 en un país de 130 millones de habitantes.

“Por supuesto que sé de dónde vengo, pero mis padres eran ateos”, dijo Sheinbaum a The New York Times en una entrevista de 2020. “Nunca pertenecí a la comunidad judía. Crecimos un poco alejados de eso”.

Imagen de archivo de virtual ganadora presidencial, Claudia Sheinbaum. (Crédito: EFE/Isaac Esquivel)

Los padres de Sheinbaum eran izquierdistas y estaban involucrados en las ciencias, y ella se crió en un hogar secular en la Ciudad de México en las décadas de 1960 y 1970, una época de considerable agitación política en México.

“La forma en que abraza su propia identidad mexicana, desde muy joven, tiene sus raíces en la ciencia, el socialismo y el activismo político”, dijo Tessy Schlosser, directora del Centro de Investigación y Documentación Judío Mexicano.

Además, la historia de la migración de Sheinbaum, como descendiente de judíos que emigraron a México en el siglo XX, “no aporta ningún capital político” en una sociedad política donde los candidatos a menudo aluden a sus raíces mestizas o indígenas, dijo Schlosser.

El padre de la Sra. Sheinbaum, Carlos Sheinbaum Yoselevitz, un hombre de negocios e ingeniero químico, era hijo de judíos asquenazíes que huyeron de Lituania a principios del siglo XX. Su madre, Annie Pardo Cemo, bióloga y profesora emérita de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), es hija de judíos sefardíes que huyeron de Bulgaria antes del Holocausto.

Pero aunque Sheinbaum ha restado importancia a sus vínculos con el judaísmo, sus orígenes no han pasado completamente desapercibidos, revelando corrientes de xenofobia y antisemitismo que persisten bajo la superficie de la política mexicana.

Después de emerger el año pasado como contendiente presidencial, Sheinbaum enfrentó ataques de “birther” que le preguntaban si había nacido en México o incluso en México.

Mexico’s presidential candidate of the ruling Morena party Claudia Sheinbaum speaks during an event of her campaign rally, in Pesqueria, Mexico March 21, 2024. REUTERS/Daniel Becerril

Entre los que lideraron los ataques contra ella se encontraba Vicente Fox, un expresidente conservador que llamó a Sheinbaum “judía búlgara”. La Sra. Sheinbaum respondió publicando una copia de su certificado de nacimiento que detalla su lugar de nacimiento como Ciudad de México.

Aún así, la candidatura de Sheinbaum ha llamado la atención sobre la comunidad judía de México y la variedad de reacciones a su ascenso político por parte de los judíos mexicanos.

Si bien los judíos llegaron por primera vez a México en 1519, en la época de la conquista española, y continuaron llegando en la época colonial para escapar de la persecución en Europa, su número creció considerablemente en el siglo XX. Un gran número de judíos en México tienen sus orígenes en Siria, mientras que otros procedían de otras partes del antiguo Imperio Otomano o de Europa.

México sigue siendo predominantemente cristiano con casi 100 millones de católicos y 14 millones de protestantes, según un censo de 2020. Pero los judíos mexicanos han ocupado durante mucho tiempo un lugar destacado en la vida pública, incluidos periodistas como Jacobo Zabludovsky y Leo Zuckermann; escritores como Margo Glantz y Enrique Krauze; y políticos como Salomón Chertorivski, un progresista que este año fracasó en su candidatura a la alcaldía de la Ciudad de México.

Sabina Berman, escritora y periodista judía, se encuentra entre los judíos mexicanos de alto perfil que se han puesto del lado de Sheinbaum, calificándola de “disciplinada” y “gran candidata”.

Andrés Manuel López Obrador y Claudia Sheinbaum durante una conferencia de prensa matutina. (FOTO: GALO CAÑAS/CUARTOSCURO.COM)

Pero tales respaldos han estado lejos de ser unánimes, lo que refleja el escepticismo entre algunos miembros de la comunidad judía de México sobre las inclinaciones políticas izquierdistas de Sheinbaum, una protegida del combativo actual presidente, Andrés Manuel López Obrador.

En un ejemplo, Carlos Alazraki, un destacado ejecutivo de publicidad, dijo que Sheinbaum estaba “absolutamente resentida” con las personas con recursos por haber sido criada por padres a los que llamaba “comunistas”.

“La envidia que tiene hacia la clase media en adelante es impresionante”, afirmó. “Ella es vengativa”.

En términos más generales, Sheinbaum también enfrentó críticas durante la campaña, acusada de explotar a figuras religiosas para conectarse con los votantes católicos. Después de reunirse con el Papa Francisco, sus oponentes cuestionaron sus creencias y aprovecharon imágenes anteriores de ella vistiendo una falda con la imagen de la Virgen de Guadalupe, una figura de enorme importancia en el catolicismo mexicano.

“Ambos tuvimos una reunión con el Papa”, dijo Xóchitl Gálvez, su principal rival en la carrera, en un debate reciente. “¿Le contó a su Santidad cómo usó falda con la Virgen de Guadalupe aunque no cree en ella ni en Dios?”.

Presionada después de tales ataques para que dijera si cree en Dios, Sheinbaum dijo : “Soy una mujer de fe y de ciencia” y acusó a Gálvez de faltarle el respeto a la separación de la Iglesia y el Estado, un principio central del sistema político de México.

Una imagen más matizada de la identidad de Sheinbaum surge de algunas de sus propias declaraciones en el pasado. “Crecí sin religión, así me criaron mis padres”, dijo Sheinbaum en una reunión organizada por una organización judía en Ciudad de México en 2018. “Pero obviamente la cultura está en tu sangre”.

Entre el tumulto de personas, la mujer logró demostrarle a la candidata que confía en ella y su trabajo. Foto: IG Claudia Shienbaum

Le dijo a Arturo Cano, quien escribió su biografía, que observaba Yom Kipur y otras festividades judías con sus abuelos, pero que “era más cultural que religioso”.

Al igual que otros judíos seculares en México, Sheinbaum también ha dicho que no la obligaron a casarse dentro de la fe. “No fue como ‘tienes que casarte con un judío’, como le pasó a mi madre”, dijo Sheinbaum a The Times.

En un periódico mexicano, Sheinbaum dijo que su abuelo paterno abandonó Europa porque era “judío y comunista” y que sus abuelos maternos escaparon de la “persecución nazi”.

“Muchos de mis familiares de esa generación fueron exterminados en los campos de concentración”, dijo en una carta al editor de La Jornada de 2009, en la que también condenó lo que calificó como “el asesinato de civiles palestinos” durante un bombardeo israelí. campaña en la Franja de Gaza.

Presidential candidate of the ruling MORENA party Claudia Sheinbaum holds a campaign rally in Nezahualcoyotl, State of Mexico, Mexico April 9, 2024. REUTERS/Raquel Cunha

Desde que estalló la guerra el año pasado, Sheinbaum ha condenado los ataques contra civiles, pidió un alto el fuego y dijo que apoya una solución de dos Estados.

Queda por ver cómo, como presidenta, manejará la posición de México sobre la guerra, un tema cada vez más polémico en el país.

Apenas la semana pasada, manifestantes pro palestinos se enfrentaron con la policía frente a la embajada de Israel en la Ciudad de México, y el gobierno de México tomó medidas para apoyar el caso de Sudáfrica ante la Corte Internacional de Justicia acusando a Israel de genocidio.

Este artículo fue escrito por Simón Romero y Natalie Kitroeff. Romero es corresponsal del Times que cubre México, Centroamérica y el Caribe; Kitroeff es jefa de la oficina de The Times en la Ciudad de México, y dirige la cobertura de México, Centroamérica y el Caribe.