Cómo afecta a mi salud el comer carnitas de cerdo con frecuencia

La preparación tradicional de este manjar involucra freír la carne en su propia manteca, lo cual, pese a sus aportes en proteínas y minerales, suscita preocupaciones en torno a su impacto en la salud

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Las carnitas de cerdo, platillo emblemático que se presume originario de Michoacán, lideran el ranking internacional como ‘Los platillos de cerdo mejor valorados del mundo 2023′ según la guía culinaria Taste Atlas. La preparación tradicional de este manjar involucra freír la carne en su propia manteca, lo cual, pese a sus aportes en proteínas y minerales, suscita preocupaciones en torno a su impacto en la salud.

Healthline, una plataforma especializada en temas de salud y bienestar, señala que aunque la carne magra de cerdo proporciona nutrientes esenciales como proteínas y vitaminas del complejo B, la frecuencia y el método de cocción de las carnitas pueden conllevar riesgos. El uso de manteca en la fritura añade una cantidad significativa de grasas saturadas y colesterol, lo que está asociado a un mayor riesgo de obesidad, hipertensión arterial y enfermedades cardiovasculares. La carne roja, incluida en las carnitas, ha sido categorizada por algunas organizaciones como probablemente cancerígena.

Para acabar con el antojo, estos son los lugares adecuados (X / @Victorleaks)

A la hora de consumir carnitas, la opción más saludable se encuentra en la carne blanca, específicamente en cortes como el lomo y la pierna, conocidos por su bajo contenido de grasa saturada y colesterol; estos se hallan en la porción conocida como “maciza” dentro de las carnitas. Comparativamente, estos cortes son más benevolentes para la salud que aquellos provenientes de músculos más utilizados del cerdo, abundantemente presentes en los tacos surtidos.

En conclusión, aunque las carnitas sean un platillo de alta popularidad y apreciación gastronómica a nivel mundial, su consumo responsable y moderado es esencial para mantener un equilibrio nutricional y evitar complicaciones de salud a largo plazo. Al considerar opciones dentro del extenso universo culinario mexicano, optar por partes magras del cerdo podría ser una alternativa más saludable para los aficionados a la suculencia y tradición que ofrecen las carnitas.

buffet carnitas cdmx (Youtube/Coreano vlogs)

Las carnitas, un ingrediente popular en la gastronomía mexicana, suelen estar en el centro del debate nutricional debido a su contenido graso. Sin embargo, Healthline indica que, aunque un taco de carnitas puede contener alrededor de 241 calorías, el proceso de corte permite retirar hasta el 65% de la grasa total del cerdo. De la grasa restante, se afirma que un 70% es poliinsaturada, considerada más saludable, y solo un 30% corresponde a grasas saturadas.

El perfil nutricional de esta carne ha sido objeto de diversos mitos y malentendidos. Pese a que las creencias populares sugieren que las carnitas pueden ser perjudiciales para la salud, investigaciones señalan que están enriquecidas con ácido linoleico, fundamental para neutralizar los efectos nocivos de las grasas saturadas y para la reducción del colesterol. Contrario a lo que se piensa, su consumo no siempre es vetado durante tratamientos médicos, y es más, puede contribuir a la recuperación gracias a su aporte de nutrientes esenciales.

A cook works at the Carnitas Uruapan restaurant in Chicago, Illinois, U.S. September 24, 2019. Picture taken September 24, 2019. REUTERS/Howard Schneider

Además de su contenido proteico, las carnitas son proveedoras de vitaminas B1 y B3, imprescindibles para la salud del corazón, el sistema nervioso y la conservación de una piel saludable. También son una fuente rica en fósforo, esencial para fortalecer los huesos y fomentar la producción de energía celular.

En cuanto a la afectación cardíaca, la carne de cerdo contenida en las carnitas posee una cantidad relevante de grasa poliinsaturada que, lejos de dañar el corazón, puede colaborar en la disminución de los niveles de colesterol en sangre, reduciendo así los factores de riesgo para la acumulación de grasa arterial y, por ende, la aterosclerosis.

Las tradicionales carnitas colombianas se ubicaron como el tercer mejor platillo de carne de cerdo del mundo – crédito Shutterstock/Taste Atlas

El Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía ha desacreditado la creencia de que la carne de cerdo pueda transmitir cisticercosis, aclarando que la enfermedad no resulta de ingerir carne mal cocida, sino de infecciones por otras vías.

El entorno médico y científico, representado por Healthline y el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía, ofrece respuestas a las dudas populares que rodean a las carnitas, contribuyendo así a una mejor comprensión de sus beneficios y desmitificando creencias erróneas sobre su impacto en la salud.